「昔々のこと」で書いたように、一人で「サラ金問題」に関与した私は、しこしこと申立書 を書いたり相談にのったりしてきました。
この問題に対処するには、救済する人間の「数」が必要であるのは自明のことであったので、若い司法書士に「一緒にやらないか」と何度も 誘ったのですが、「破産はどうも・・」という返事ばかりでだれ一人参加してくれる人はいませんでした。 また社会的には法整備も進み、いわゆる「サラ金二法」が昭和５８年に成立し、貸金業者に種々の規制がかけられ、マスコミ 及び法律家団体においても、「一件落着」の雰囲気でした。しかし地方都市で「しこしこ」とこの問題に 携わっている私の感想は、何も変わらないというものでした。
確かに規正法２１条の取立行為の規制等の文言は、今までサラ金側がさんざん行ってきた違法な 取立行為を列挙し、それら行為を禁止するものとなっていましたが、必ずしも遵守されておらず、 また何よりも多重債務者自身が、法が制定され、そのような行為が禁止されたこと自体を知らない ため、我々の耳に普通では届かず、破産等の法的処理を取る段になり、はじめて知るというということで 後手後手となっていたためと思われます。
昭和６０年代には、後にバブル景気といわれる長期の景気拡大に入り、世間は消費ムード 一色となり、また銀行等も消費者を対象とした融資に積極的に乗り出したため、私の事務所にも 多重債務に関する相談等は２ケ月に一度程度と減少していました。
バブル景気は平成２年には崩壊するのですが、時期を同じくして私の身体に変調が現れ、 外出が困難となってきました。勿論ここは「闘病日記」ではないので、以下は省略しますが、 平成４年５月退院し現場に復帰するまで、会議等外出を必要とする行為は一切出来ない日々が続きました。 その間も事務所あるいは入院先で、多重債務の相談にはのっていましたが、社会全体はバブル 景気の崩壊に伴う生活困窮者が増大し、多数の救済運動に携わる人を必要としていました。
退院から１週間ほどが経過し、（退院の当日から事務所にでていました）事務所の電話にでると 中年の女性の声で「破産の相談なんですが、先生のところでやっていただけますでしょうか」という ものでした。私は概略を電話で尋ね、必要書類を相手方に伝え、翌日の午後２時に事務所で面談 することとしました。
事務所に復帰したばかりの私は、異常とも思えるほど精神が高揚していました。
長い闘病生活は 人間にいろいろなことを考えさせます。個としての自分、家庭人としての自分、社会的存在とし ての自分、その中で前２者は辛うじて維持できたとしても、社会的存在としての自分の表現方法は 皆目分からなかったからです。ところが幸いにして全く普通の状態で社会復帰出来た私は、２年 余にわたって思うように活動できなかった部分を取り戻す情熱にとりつかれていました。
長い間の飢餓感を満足させる方法、それが私にとってクレサラ問題への集団関与という課題と なったのかも知れません。
ともかくも翌日件の女性との面談時間となり、事務所に帰ると、既に女性は事務所に来ており、 小柄で品のよい中年の女性でした。一通り経過を聞き、私の事務所に来たのはは誰かの紹介です かと聞いたところ、市役所の「何でも相談」に行き、司法書士会員の名簿を渡されて、ここに来 たとの返事でした。
彼女の現在住んでいるアパートと私の事務所とは、まあ近いといっても良いほどの距離でしたので、 一番最初に私の事務所に来るのは自然でした。ところが実際は既に５カ所目ということでした。
彼女の住んでいるアパート（４畳半一間に勝手場が付いているだけ）の すぐそばを東海道線の電車が走り、その線路を越せば海であることがわかっていました。
彼女との雑談の中、今まで学校の教員として過ごし、社会の荒波でもまれたこともなく童女が そのまま年を取ってしまったような彼女が、あまりの困窮と取立の過酷さ（彼女は大手雑貨店に 勤務しており、英文の翻訳が出来ることから輸入雑貨の品目の翻訳をしていたが、その職場に大手 信販会社の社員が取立に訪れ財布の中にあった当日１日分の食事代４１４円を財布を逆さにして 強引に取り上げ且つ足をけ飛ばされるという暴行を受けた）から何度線路に横たわろうかと 思ったか知れないと聞かされ、私の心中は穏やかでありませんでした。
いや、実際は「穏やかではない」どころではなく、私の顔が真っ赤に紅潮していくのがはっきり と自覚できました。
この項続く

私の職業は司法書士ですが、この問題に関与してもう２０年近くになります。
今日は私が一番最初にこの問題に関与した頃の話をしてみようと思います。 私は司法書士を開業するにあたって、司法書士業務の経験が全くなく、登記を申請するのと 裁判所関係の仕事をするのは私の意識の中では全く同一のものでした。
当時既にサラ金問題が大きな社会問題となっているということは、まだマスコミでは大きく取り上げられては いませんでしたが、同じ頃開業した友人の弁護士との話の中で何回も出ておりましたから、知っており ました。
その件の友人の弁護士との会話の中で、「司法書士さんは破産はやらないの」の聞かれたことがあります。 新人司法書士の私は、所属する業界の情報に疎く「さあ、どうなんですかね」と答えるのが精一杯でした。
実はこの「精一杯」は私が業界の情報に疎いばかりが理由ではありません。私にとってはその短い言葉の中に 普段の弁護士の言動から「司法書士が街の法律家と自己定義しておきながら、この問題に関心を示さず救済にも立ち 上がらないというのは自己矛盾ではないか、さらには登記という経済効率の良い仕事ばかりしていて、 大きな社会問題に目を向けないのは、職能の怠慢であり期待される職能への裏切り行為ではないか」 と述べていることが、明白であったからです。
そして勿論私自身が、まだ１件の債務整理もしたことがないということも、その「精一杯の返答」に当 然現れています。
この会話は、二人で酒を飲んでいるときのものです。それから２０年たった今でも鮮明にその時の状況 を覚えているというのは、私にとって
「司法書士さんは破産をやらないの」
「さあ、どうなんですかね」
というありふれた会話が、この問題に取り組む大きな契機となったことは間違いありませんし、ひょいと 頭を持ち上げる私の負けず嫌い（但し普段は全くこのような要素はありません）と相まって ２０年という時間を過ごさせる原因となっただろうと思われます。
意識するというのは面白いもので、自分がサラ金問題を意識しだして、１ケ月もたたない頃、債務整理の 相談がきました。債務整理といっても司法書士が任意整理をやるわけではありませんから、選択肢は 破産、調停ということになりますが、相談者は会社を経営しており、主業務は融資斡旋業というこ とでした。会社は既に不渡りを出しており倒産、手形が街金等に回っており、社長個人が裏書保証を してあるとのことでした。
経験の浅い私は融資斡旋業などという仕事があること自体知らず、仕事の内容を聞いたところ、ある大手 の信販会社に融資を申し込み融資されたら融資金額の一定割合を斡旋手数料としてもらうとのことでした。
これは普通に考えてもおかしな話で、融資を受けられる人であるのなら、そのような 怪しげな職業の人に頼まなくても融資は出るはずですし、そもそもその融資斡旋業者の受け取る金額が 半端な額ではありませんでした。しかし蛇の道は蛇で、この債務者の周りに、胡散臭い人間が多数集 まってきて、債務者は紙屑同然の手形を割引きを強要されたりして、たちまちのうちに破綻してしま いました。
債務者は無価値のものとはいえ、割り引いた手形をもっておりましたし、また担保だらけですが、 一応不動産も所有しており、明らかに管財人事件ですので、私としては破産の申立をして終わり ということで、大して苦労したという想いはありませんでした。申立書などは書式にならって 書いた覚えがあり、当時はワープロがありませんでしたので、和文タイプを打ったことも 覚えています。確かに債権者らしき人物から「おたく・・・の居所を知らないか」という電話 が２．３本ありましたが、債務者は怯えており居所を転々として私も知りませんでした（連絡は 債務者より１日２回電話がある）ので、「わからない」と答えるだけでした。
私にとっての初体験の破産申立は、以上のようなものでしたが、この体験は現在の消費者破産とは 趣旨の相違するものでした。
ただ私にとって、曲がりなりにも業務として破産の申立の体験をしたということは大きな出来事で、 現在から考えるとたいした数ではないのですが、以後継続して破産の申立をするようになりました。 当時はまだ貸金業規正法が施行される前でしたので、貸金業者の取立もすさまじく、また申立 に関与した司法書士への攻撃も「非弁」の連呼に始まり、罵詈雑言を浴びせて来る業者もあり 決して楽なものではありませんでしたが、私は「ギャーギャー」いわれながら、「こんな奴らに負け てたまるか」と独りで身を固くしていました。